Un aidant informel est une personne qui fournit un soutien à un proche en situation de dépendance. Cette dépendance peut être due au grand âge, au handicap ou à une pathologie physique ou mentale lourde.
L’aide que fournit l’aidant peut être totale ou partielle, et de nature diverse.
Cette terminologie a été utilisée par les professionnels et non par les aidants eux-mêmes.
Les aidants jouent un rôle très important dans notre société mais ils ne se reconnaissent souvent pas eux-mêmes comme aidants. « aidant naturel » « aidant informel » « proche aidant » « aidant ».
Un aidant professionnel est un travailleur du soin, d’assistance à la personne, qui est payée pour fournir ce soin.